Digital Divide is Infrastructure Divide / Brecha Digital, brecha de infraestructura

En http://developingtelecoms.com/content/view/593/100/ aparece una discusión interesante sobre la brecha digital que enuncia claramente que la brecha digital es una brecha de infraestructura. Es decir, lo que impide el desarrollo basado en tecnologías de información no es tanto la falta de dispositivos (computadoras, teléfonos celulares, PDAs, etc.) cuanto la falta de infraestructura general - como dice el artículo de Robert D. Rogers, los cables, la fibra óptica, los enlaces de largo alcance de microondas y satelitales. Rogers es Director Ejecutivo de la Global Information Infrastructure Commission.

Rogers pasa a listar algunos factores clave: liberar a los reguladores (como nuestra COFETEL) de la presión de los ministerios y de otros intereses creados, públicos o privados; reglas claras de resolución de controversias; reglas de juego claras para los nuevos participantes de los mercados; aligeramiento de condiciones para la inversión; y reducción de tarifas e impuestos para importar equipo de telecomunicaciones. Lo demás es "lip service", como lo califica Rogers. (La fuente donde está esta entrada, Developing Telecoms, tiene un boletín por suscripción.

Me hace "click" con una entrada reciente que hice en este blog sobre la necesidad de infraestructura para el "triple play" y la convergencia digital. ¿Sobre qué cables y qué capacidades van las telefónicas a entregar servicios de televisión, con qué capacidad van a proveer las cableras servicios de telefonía?

Al respecto también una lectura de hoy, Rubio-Loyola et al. "A Methodological Approach Toward the Refinement Problem in Policy-Based Management Systems", IEEE Communications Magazine vol. 44 no. 10, oct. 2006, 60-68 (2006), ilustra la complejidad que hay detrás de mantener niveles de servicio adecuados al crecer el número de suscriptores de una red. Una buena lectura.

UNAM en rankings internacionales de universidades

La UNAM aparece en el no. 74 global del "ranking" global de universidades editado por el periódico Times de Londres, en su Times Higher Education Supplement. Es la única universidad latinoamericana entre las primeras 200, y con ella sólo aparece otra iberoamericana (la Universidad Autónoma de Barcelona) en el lugar 190.

Los cambios (la UNAM estaba en el lugar 95 el año pasado) se deben en buena medida a un creciente reconocimiento, aunque también a cambios en la metodología de esta investigación (por ejemplo, se amplía el universo de empleadores entrevistados; cambia la forma de acumular calificaciones de "reputación"; el tiempo en que se cuentan citas a artículos publicados se reduce de 10 años a 5).

Una de las calificaciones que más llaman la atención es un ascenso importantísimo en la calificación por los empleadores. Claramente al ampliar y volver más balanceado internacionalmente el universo entrevistado, se encuentra a empleadores satisfechos con los egresados de la UNAM; recuérdese además que el Times entrevista a empleadores en sectores de avanzada de la economía.

Otra calificación que en cambio preocupa es una evaluación muy baja en citas a trabajos, divididas por el tamaño de la planta académica. Gracias a conversaciones y estudios con Jorge Gil y con Octavio Alonso empiezo a tener claro el panorama. El Times menciona a algunas de las universidades que producen más citas (por ejemplo, Harvard, calificada con 55 sobre 100 - el 100 corresponde a Caltech - produce en 5 años 40,000 papers con 1,000,000 de citas, es decir, 25 citas por paper, a dividir entre un número de académicos entre 2,500 (tiempo completo, no clínico) y 11,200 (todos los académicos de Harvard - estoy tratando de obtener cifras más precisas usadas por el Times). Esto sugiere 25 citas por paper...

La UNAM en este sentido no hace un mal papel en absoluto. Con los estudios de Jorge Gil sabemos que los papers de la UNAM reciben un poco más de 6 citas por paper a lo largo de los años (20% más que los de otras instituciones mexicanas, en promedio). El sesgo de los investigadores del mundo entero (más fácil publicar desde universidades de "primer mundo", más probable que el mismo resultado sea citado si es publicado por un autor de allí) provee una óptica que hace muy razonable el número de la UNAM. Desde luego si éste, al menos 4 veces menor que el de Harvard y por ello 8 veces menor que el de Caltech (100 en la escala), se divide entre nuestra planta académica (la total es de 30,000, aproximadamente; la de investigación, cercana a 13,000, incluyendo técnicos) estamos hablando de un factor cercano a 100 contra Caltech y de allí que incluso la institución que produce publicaciones más citadas en un país en desarrollo obtenga una calificación marginal.

Téngase en cuenta además que la UNAM, no. 20 el año pasado en Humanidades y Artes, investiga mucho en las humanidades, en las que la forma de publicación no es recogida por índices como los de ISI en absoluto (ya se observa una huella de este fenómeno en que la calificación de Harvard sea 55 contra el 100 de Caltech).

En los próximos días procede matizar este argumento contra las calificaciones y números de otras instituciones de países en desarrollo. Entre tanto, Andrés Oppenheimer estaría invitado a revisar sus argumentos contrarios a las instituciones públicas (traducidos en su columna sindicada) - y a preguntarse dónde están, en estos "rankings", las privadas - de América Latina. Siendo como es un tipo brillante, la conversación con él tendría sin duda que ser bastante divertida.

sobre si el correo es para viejos...

En el blog de Chronicle of Higher Education, la siguiente referencia, irresistible:

"E-Mail is for Old People

College officials around the country find that a growing number of students are missing important messages about deadlines, class cancellations, and events sent to them by e-mail because, well, the messages are sent to them by e-mail.

In response, some institutions require that students check their college e-mail accounts so they do not miss announcements, holding students responsible for official information that comes through that medium. Other institutions are attempting to figure out what technology students are using to try to reach them there.

A 2005 report from the Pew Internet and American Life Project called “Teens and Technology” found that teenagers preferred new technology, like instant messaging or text messaging, for talking to friends and use e-mail to communicate with “old people.” Along the same lines, students interviewed by The Chronicle say they still depend on e-mail to communicate with their professors. But many of the students say they would rather send text messages to friends, to reach them wherever they are, than send e-mail messages that might not be seen until hours later. See The Chronicle’s full story." (la nota completa requiere suscripción).

Conferencia "ICANN en la Sociedad de la Información"

La UNAM, ISOC México, y ICANN celebraremos el próximo miércoles 4 de octubre una conferencia de alcance continental por videoconferencia interactiva y otras tecnologías (Webcast, etc.) para discutir la naturaleza de ICANN, sus retos actuales, y la relevante participación que hemos tenido los latinoamericanos en la construcción y evolución de ICANN.

Estaremos en enlaces interactivos México, Costa Rica, Perú, Argentina, Chile, Brasil y Uruguay, discutiendo el estado actual de la discusión sobre gobernanza de Internet, la administración de ccTLDs y su relación con otros sectores en países como Chile y Argentina, la administración de las direcciones numéricas IP (IPv4 e IPv6), y otros temas de actualidad. Acompáñanos.

Contamos con el apoyo de la Subdirección de Tecnologías para la Educación de la Dirección General de Servicios de Cómputo Académico de la UNAM. Allí pueden Uds. solicitar mayores informes para realizar conexiones interactivas, y ligas para el webcast.

Nuevo convenio de ICANN con el gobierno de EU

En días recientes, ICANN firmó un nuevo acuerdo con el gobierno de EU, que sustituye al memorándum de entendimiento (MoU) que venía rigiendo la relación entre ambos. El nuevo instrumento, un acuerdo de proyecto conjunto, es un paso significativo hacia la independencia y autonomía de ICANN que hemos tratado de construir muchos en los últimos años. Los principales avances: el reconocimiento de ICANN por su tarea, la eliminación de un recetario prescriptivo detallado, y la posibilidad de revisión en un corto plazo, para lograr una mayor autonomía, que todos deseamos plena en menos de tres años.

Desde luego el surtidor de amargura que maneja Milton Mueller y algunos otros críticos se niegan a ver los avances. Y, por supuesto, el documento es imperfecto; algunos de los directores hemos manifestado nuestras dificultades con el mismo, y seguiremos activos en corregirlas.

"Imagining the Internet" - "Imaginando Internet" - Internet en el futuro

Un estudio conjunto del grupo de investigación sobre Internet de la fundación Pew y la Universidad Elon, "Imagining the Internet", provee puntos de vista muy interesantes, basados en una encuesta a más de 700 expertos. De interés: impacto de la tecnología, aspectos de privacidad, efecto de la realidad virtual... El estudio muestra tanto resultados estadísticos de la encuesta como opiniones particulares de algunos participantes (me honra que hayan recogido la mía para su publicación en los boletines de prensa). No es la primera vez que blogueo sobre estudios de Pew - la investigación sobre Internet produce resultados muy importantes para entender la evolución y el impacto de Internet en la sociedad.

Acuerdo de Convergencia, ¿y la infraestructura?

En las discusiones sobre el Acuerdo de Convergencia y otras acerca del triple-play o cuádruple-play en México, se omite un detalle... ¿es suficiente la infraestructura? Harán bien los interesados en revisar el IEEE Communications Magazine vol. 44 no. 8, Agosto de 2006, para leer sobre temas como "Evolución del Acceso Óptico de Banda Ancha", "Arquitecturas de Red Ópticas Híbridas: uniendo paquetes y circuitos" y varios artículos interesantes más.

Como usuarios y posibles proveedores de contenido en redes convergidas, a los mexicanos nos interesa que haya infraestructuras de capacidad suficiente, y que se usen las capacidades de manera no discriminatoria. Podemos estar mañana en la discusión sobre "Network Neutrality" en una versión "kafkiana y mexicana" como dice el dueño de buena parte de la infraestructura.

Universidades canadienses boicotean ranking - Canadian universities boycott ranking

Once de las principales universidades canadienses anuncian un boicot al ranking de Maclean's, una revista canadiense de amplia circulación; los motivos, y muchos comentarios excelentes, están en http://leiterlawschool.typepad.com/leiter/2006/08/11_canadian_uni.html - una muy buena lectura para los interesados en rankings de universidades globales.

Mencionan también que Wharton y otras escuelas se están negando a participar en clasificaciones de escuelas de negocios.

También me encuentro, gracias a Technorati, la entrada http://wonkapistas.blogspot.com/2006/09/rankings-mundiales-de-universidades.html que hace referencia a los rankings en que aparecen universidades españolas. Como deben saberlo muchos lectores, la UNAM ocupa un lugar alto entre las universidades iberoamericanas en los rankings de Shanghai y del Times (THES), lo que podría dar lugar a interesantes discusiones entre nosotros.

GNSO Review document now out - Publicado el documento base de la revisión del GNSO

Acaba de publicarse, en http://icann.org/announcements/announcement-15sep06.htm, el resultado del trabajo de investigación que hizo el grupo de Políticas Públicas de la London School of Economics (LSE) sobre la organización de nombres de dominio genéricos de ICANN, la GNSO. Un documento de interés y que seguramente causará controversias.

Shanghai Rankings - 2006

Hace unos días se publicaron los "rankings" (clasificación) de universidades mundiales de Shanghai 2006. La UNAM excelentemente clasificada nuevamente.

En Wikipedia, una excelente discusión acerca de las clasificaciones y tablas de universidades, en http://en.wikipedia.org/wiki/Academic_Ranking_of_World_Universities.

En este tema, la novedad de 2006 son los Principios de Berlín; véase una nota en http://www.ihep.com/Organization/Press/Berlin_Principles_Release.pdf#search=%22berlin%20principles%20univeristy%20rankings%22. Los principios completos están en http://www.cepes.ro/hed/meetings/berlin06/Berlin%20Principles.pdf.

Otro recurso valioso sobre "university rankings" en http://www.wes.org/ewenr/06aug/practical.htm; incluye fuentes de información, criterios, discusiones, críticas, y los 16 principios.
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Cómputo en Física

Un excelente número de Computers in Science and Engineering contiene buenos artículos sobre cómputo en física y en educación física. Muy útil y valioso. Y en brevedad y simpatía, el artículo de Charles Day, http://csdl.computer.org/comp/mags/cs/2006/05/c5104.pdf dará motivos a muchos profesores para inducir a sus estudiantes de física (y otras ciencias) a la programación.

El contrato de IANA renovado con ICANN

Se acaba de anunciar que el contrato por medio del cual ICANN opera la función de IANA ha sido renovado; véase http://www.icann.org/announcements/announcement-15aug06.htm para más información.

Un "hoax" y José Luis Gutiérrez Vázquez

Jose Luis Gutierrez Vazquez acaba de publicar en su blog http://pplgv.blogspot.com un desmentido del "hoax", o leyenda urbana, o mentira, que circula intensamente por Internet con su nombre, y en el que actualmente se pide ayuda para dos niñas con la promesa de un donativo que haría AOL. Como José Luis es colaborador cercano y amigo es imporante apoyar este desmentido.

Esta mentira en línea ya está ampliamente registrada como tal y sin embargo sigue circulando. Dos lugares más donde es desmentida son: http://www.upec.cu/007_columnistas/amaury_del_valle/amaury8.htm y http://forum2.breakthechain.org/viewtopic.php?p=6425&sid=05011c93f3298fcac03fa534c30b832a.

Este último es de Chain Breakers, http://www.breakthechain.org, un sitio excelente dedicado a romper cadenas de envíos masivos de correo electrónico. El otro sitio que vale la pena visitar cada vez que se duda de algún envío que puede ser falso es el gran clásico Snopes, http://www.snopes.com, que no sólo desmiente cadenas de correo sino una gran cantidad de otras "leyendas urbanas" contemporáneas y otras falsedades.

Estoy seguro de que José Luis lamenta esta clase de celebridad.

Novedades en gobernanza de Internet

Las principales novedades en gobernanza de Internet en las semanas en curso son:

1. la reunión de ICANN en Marrakech, con sus resultados. Véase el sitio de ICANN.

2. la audiencia de la NTIA del Depto. de Comercio de los E.U. sobre la continuación del Memorándum de Entendimiento (MoU) de la función IANA con ICANN. Los Podcasts se pueden consultar en las entradas del 27 de julio en el blog de Bret Fausett.

3. la convocatoria de Kofi Annan, secretario general de la ONU, al Internet Governance Forum. Véase http://www.intgovforum.org.

4. las consultas del Comité de Estrategia (President's Strategy Committee) de ICANN - véase transcripción aquí (en inglés) y la página de ICANN.

5. el trabajo que hemos hecho conjuntamente con el GAC para reformar en forma pragmática la actividad de los representantes de los gobiernos en ICANN. Esto ha dado excelentes resultados y seguirá en marcha. Es una de las pocas áreas de avance concreto en los acuerdos de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (CMSI o WSIS), construye sobre el trabajo del WGIG, se adelanta al Foro en forma sustantiva, y continúa el avance de la filosofía "multi-stakeholder" de Internet.

Regreso del período vacacional de verano

Este próximo lunes 31 de julio de 2006 volveremos del período vacacional de verano de la UNAM. Las elecciones, sin duda, siguen siendo el principal tema de atención en México. Para nosotros, el PREP, las interpretaciones estadísticas de su comportamiento, y la búsqueda de anomalías probatorias del fraude cibernético, seguirán también atrayendo algún esfuerzo.

Mientras el país se desgarra la comunidad universitaria seguramente también hará lo suyo.

Nadie habrá sido menos pobre ni estará mejor comunicado ni habrá sensiblemente aumentado su educación y su cultura gracias a ello.

Así que en paralelo hay que seguir en la búsqueda de avances contra la brecha digital, la brecha educativa y las que las acompañan.

Y seguir avanzando hacia un Internet libre, con una comprensión profunda y matizada de las tendencias dominantes y las emergentes.

Bases de datos PREP publicadas por el IFE - elecciones méxico 2006

Elecciones México IFE PREP: En http://www.ife.org.mx/prep2006/bd_prep2006/bd_prep2006.htm el IFE, a través de la Coordinación General del PREP, a cargo del Ing. René Miranda, acaba de publicar las bases de datos completas del PREP, casilla por casilla, con hora de llegada.

Esto permitirá muchos análisis independientes y seguramente muchas "teorías de la anomalía" podrán ser probadas contra los datos reales, con toda su precisión (ocho dígitos).

English: Elections Mexico IFE: In http://www.ife.org.mx/prep2006/bd_prep2006/bd_prep2006.htm the original databases for PREP have been published. They contain the data from the polling booths as captured during election night, July 2-3, 2006. Thanks to René Miranda, coordinator of PREP. This exercise in openness will allow for true testing of theories about perceived anomalies in the election.

In memoriam - Liz Dengate-Thrush

I have just been relayed news that a horrible tragedy befell the family of Peter Dengate-Thrush. His wife Liz, his father, and his brother, have passed away tragically. What a fine, handsome, smart, and welcoming bunch has been lost. They are everybody's loss though for none as much as for Peter. Peter, I salute you, and embrace you in solidarity.

Confirmación de la teoría del intermediario efectivo

Carmen Antuna, de la Central Campesina Cardenista, narra historias de vida en comunidades campesinas (y similares: pescadores huaves de Oaxaca). En ellas, los campesinos y las pescadoras tienen contacto con Internet a través de sus hijos e hijas que estudian en las ciudades o pueblos cercanos. Hacen incluso trámites sofisticados, como manejo de créditos. Caveat: los ciclos de interacción tienen tiempos relativamente largos, por ejemplo de una semana. La hija de una pescadora huave viene a casa desde Juchitán, donde estudia el bachillerato, una vez a la semana. Allí entrega resultados de sus gestiones y se lleva encargos. El ciclo es semanal - no instantáneo. Sigue sin ser lo mismo Manhattan que Santa María del Mar... pero Internet también está cambiando positivamente la vida en Santa María del Mar.

(file under Internet for development / archivar como Internet para el desarrollo - o Digital Divide)

Works and blog of Eszter Hargittai

Eszter Hargittai's blog points to reactions to her most recent research - how young people in the U.S. are actually using blogs. Interesting - less politics than previously thought.

Now a big question for Eszter, given her research. What are the cultural preconditions for successful Internet (mostly Web) usage? A culture of contact with disaggregated information, a DIY approach to information (so you get the variables for the weather and build your own forecast, as opposed to looking at the sky, feeling the air, and unconsciously integrating this holistic set of information bits) is my hypothesis. This has a serious bearing on how the Internet is deployed and used in the developing world.

Conteo de población: datos útiles

El Conteo de Población y Vivienda 2005 encuentra una población total para México de 103.3 M de personas, 51.3% mujeres/48.7% hombres. 13.6% de la población con estudios superiores (es decir unos 14 Millones de personas); 19.6% de las viviendas cuentan con computadora personal.